Czy depresja jest związana z wyższym ryzykiem rozwoju raka? Nowe badanie

Przyczyny powstawania raka są złożone i związane z wieloma czynnikami, takimi jak uwarunkowania genetyczne, styl życia, środowisko, dieta i inne. Chociaż zdrowie psychiczne może wpływać na ogólny stan zdrowia, to według naukowców z Holandii nie jest determinantem wzrostu ryzyka rozwoju raka.

Depresja – co warto o niej wiedzieć?

Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na depresję choruje blisko 280 mln ludzi, co stanowi niemal 4% światowej populacji. Specjaliści przewidują, że do 2030 roku będzie ona najczęściej rozpoznawaną jednostką chorobową. Zmagają się z nią osoby w każdym wieku – dzieci, młodzież, dorośli i seniorzy, jednak statystyki pokazują, że pierwszy epizod depresyjny przeważnie występuje w wieku 20–30 lat. Częściej depresję diagnozuje się u kobiet, jednak może to wynikać z faktu, że mężczyźni rzadziej szukają pomocy. Szacuje się, że mniej więcej połowa chorych nie korzysta z pomocy lekarskiej.

Depresja a rak – co mówią badania?

Powiązaniem depresji oraz stanów lękowych ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia raka naukowcy zajmują się od dawna. Pomimo dużej liczby przeprowadzonych badań ich wyniki były niejednoznaczne i nie dawały jasnej odpowiedzi. W najnowszym badaniu (dwuetapowej metaanalizie) przeprowadzonym w Holandii przeanalizowano dane pochodzące z 18 badań kohortowych, łącznie uwzględniających 319 613 pacjentów, wśród których wystąpiły 25 803 przypadki raka. Okres obserwacji wynosił aż 26 lat.

Naukowcy nie znaleźli związku między depresją i stanami lękowymi a wyższym ryzykiem raka piersi, prostaty, jelita grubego lub nowotworów związanych ze spożywaniem alkoholu (rak gardła, przełyku, krtani, wątroby). Co prawda odkryli, że zaburzenia nastroju były powiązane ze zwiększonym o 6% ryzykiem zachorowania na raka płuc lub nowotwory związane z paleniem papierosów, ale byli zgodni, że to nie stan psychiczny jest czynnikiem zwiększającym szansę na rozwój nowotworu. Trzeba też pamiętać, iż wcześniejsze badania wykazały, że osoby cierpiące na depresję częściej palą papierosy.

Depresja a ryzyko innych chorób

Depresja to poważna, przewlekła choroba, która nieleczona może być śmiertelna (jest najczęstszą przyczyną samobójstw – myśli samobójcze ma nawet 80% chorych). Tego rodzaju zaburzenia nastroju niosą za sobą także ryzyko pojawienia się szeregu innych poważnych problemów zdrowotnych, nie tylko psychicznych. Liczne badania potwierdzają, że depresja jest powiązana przede wszystkim z chorobami serca, udarem mózgu i chorobą Parkinsona. Wykazano m.in., że u osób chorych na depresję ryzyko zawału serca jest od 5% do 40% wyższe, w zależności od nasilenia objawów. Dlatego też tak ważne jest, aby odpowiednio wcześnie dostrzec symptomy choroby i rozpocząć właściwe leczenie oraz terapię.

Objawy, które powinny zaniepokoić to:

• chroniczne zmęczenie, brak energii,
• lęk, niepokój,
• problemy ze snem (bezsenność lub nadmierna senność),
• brak apetytu lub wzmożony apetyt,
• brak motywacji do działania,
• brak czerpania radości z czynności, które wcześniej były przyjemne i satysfakcjonujące,
• pesymizm,
• obniżona samoocena,
• poczucie winy,
• ograniczenie aktywności zawodowej i społecznej,
• kłopoty z koncentracją,
• spadek libido,
• myśli samobójcze.