Niezależnie od tego, czy dziecko jest karmione mlekiem matki, czy mlekiem modyfikowanym, butelka ze smoczkiem jest niezbędnym akcesorium niemal każdego niemowlęcia. Obecnie najlepsi producenci smoczków na butelkę dbają o to, aby karmienie jak najbardziej przypominało dziecku ssanie piersi. Nowoczesne smoczki, najczęściej silikonowe, mają często anatomiczny kształt, przypominający pierś matki i dopasowany do buzi dziecka. Niektóre z nich są tak skonstruowane, że mleko nie wypływa z nich samo, a dopiero przy aktywnym ssaniu, przez co nie powodują u dziecka „rozleniwienia” i ułatwiają naprzemienne karmienie piersią i butelką. Większość smoczków do butelek ma także otworki odpowietrzające, które zapobiegają połykaniu przez dziecko powietrza. Pozwala to zmniejszyć prawdopodobieństwo wzdęć i kolek, często dokuczających najmłodszym dzieciom. Ważne jest także, aby dobrać smoczek o szybkości przepływu pokarmu do wieku i potrzeb dziecka. Inny dobierzemy smoczek na butelkę dla wcześniaka lub noworodka – tutaj najlepszy będzie mały smoczek o wolnym przepływie, aby niemowlę nie zakrztusiło się zbyt szybko wypływającym pokarmem. Dla starszych dzieci, które jedzą więcej, można wybrać smoczki o średnim lub szybkim przepływie. Do podawania dziecku gęstych płynów lub kaszki należy dobrać smoczek przeznaczony specjalnie do tego celu. Należy pamiętać, że w nowoczesnych smoczkach należy wycinać ani samodzielnie poprawiać otworów, aby nie uszkodzić smoczka i zapobiec zakrztuszeniu się przez dziecko przypadkowo oderwanym kawałkiem tworzywa.
