Kołnierz ortopedyczny, zwany też ortezą szyjną, ma na celu usztywnienie odcinka szyjnego kręgosłupa. Stosuje się go głównie po urazach lub wypadkach, aby nie doprowadzić do poważniejszych uszkodzeń oraz zmniejszyć ból, wynikający z potencjalnych uszkodzeń stawów i mięśni znajdujących się w obrębie szyi. Kołnierz na szyję stabilizuje stawy szyjne oraz ogranicza wykonywanie nagłych ruchów głowy, które mogą pogłębić uraz. Kołnierze ortopedyczne dzielą się na sztywne, miękkie, jednoczęściowe i dwuczęściowe. Sztywnych używa się głównie w przypadku zniekształceń szyjnego odcinka kręgosłupa, zmianach zwyrodnieniowych lub leczeniu schorzeń mięśni szyi. Kołnierz ortopedyczny miękki używa się przy dyskopatii, bólu odcinka szyjnego, urazach mięśni kręgosłupa szyjnego, przy bólach reumatycznych lub nerwobólach. Kołnierze miękkie (np. kołnierz Schantza) wykonane są ze specjalnej pianki, która dostosowuje swój kształt do pacjenta, natomiast kołnierze sztywne wykonane są z twardego tworzywa, a ich rozmiar reguluje się specjalnymi paskami. Kołnierze jednoczęściowe najczęściej stosuje się podczas rehabilitacji lub leczenia, a dwuczęściowe używane są w przypadku urazu kręgosłupa szyjnego oraz po przeprowadzonych operacjach. Kołnierze ortopedyczne to obowiązkowy element wyposażenia każdej karetki.
