Wpływ kwasów omega-3 na mózg osób w średnim wieku – nowe badania

Wielonienasycone kwasy tłuszczowe omega-3 pomagają zachować sprawność mózgu i funkcji poznawczych u osób w średnim wieku, twierdzą naukowcy, publikując nowe badanie. W jakich produktach spożywczych można znaleźć omega-3?

Omega-3 powiązane z poprawą struktury mózgu i funkcji poznawczych

Wielonienasycone kwasy tłuszczowe omega-3 posiadają wiele właściwości prozdrowotnych. Oddziałują pozytywnie na pracę układu nerwowego, układu krążenia, są również częścią błony komórkowej i wpływają na funkcjonowanie komórek. Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie „Neurology” sugeruje, że osoby w średnim wieku, które mają wyższy poziom omega-3 posiadają większe szanse na zachowanie sprawności mózgu i funkcji poznawczych od rówieśników z niskim poziomem tych kwasów tłuszczowych.

Badanie przeprowadzili naukowcy z University of Texas Health Science Center w San Antonio w Stanach Zjednoczonych. Uczestnikami testów były 2183 zdrowe osoby dorosłe w wieku 40–50 lat (średni wiek wynosił 46 lat). Uczeni przyjrzeli się powiązaniu stężenia kwasów tłuszczowych omega-3 w czerwonych krwinkach z obrazem MRI mózgu i poznawczymi markerami starzenia się tego narządu. Zbadano również stężenie omega-3 u ochotników, którzy byli nosicielami białka APOE4, które jest związane z wyższym ryzykiem zapadnięcia na chorobę Alzheimera oraz rozwojem miażdżycy.

Wyniki badań

Badanie przeprowadzone przez naukowców z Teksasu wykazało, że:

• wyższe stężenie omega-3 wiąże się z większą objętością hipokampa (jest to część mózgowia odgrywająca ważną rolę w zapamiętywaniu, wpływająca na procesy pamięciowe i odczuwanie emocji),
• spożywanie większej ilości kwasów omega-3 jest związane z lepszym rozumowaniem abstrakcyjnym oraz zdolnością do integrowania informacji,
• nosiciele APOE4 z wyższym poziomem omega-3 we krwi rzadziej zmagają się z chorobami małych naczyń mózgowych (CSVD/SVD, ang. cerebral small vessel disease).

Gdzie można znaleźć kwasy omega-3?

Wyniki rozmaitych badań naukowych są zgodne, kwasy tłuszczowe omega-3, w szczególności DHA i EPA, mają szereg właściwości wpływających korzystnie na nasze zdrowie, m.in.

• obniżają ciśnienie krwi,
• zmniejszają poziom trójglicerydów,
• działają przeciwzakrzepowo,
• przyczyniają się do wzrostu cholesterolu HDL w organizmie,
• zmniejszają prawdopodobieństwo zawału serca i udaru mózgu,
• wspierają zachowanie dobrego wzroku,
• wspierają odporność.

Omega-3 to kwasy egzogenne, nie mogą być syntetyzowane w organizmie człowieka. Występują natomiast w niektórych produktach spożywczych, największą ich ilość znajdziemy w:

• rybach i owocach morza (zwłaszcza w tłustych rybach morskich, takich jak łosoś, makrela, tuńczyk, śledź, sardynki),
• olejach roślinnych (szczególnie w oleju lnianym i rzepakowym),
• orzechach i nasionach (m.in. orzechach włoskich, siemieniu lnianym, migdałach, pestkach dyni).

W przypadku niedostatecznej podaży wielonienasyconych kwasów omega-3 wraz z pożywieniem warto rozważyć ich suplementację.