Czy alergia może pojawić się w każdym wieku? Skąd się biorą alergie u osób dorosłych?
Alergie to choroba, na którą cierpią miliony ludzi na całym świecie. Badania epidemiologiczne potwierdziły gwałtowny wzrost liczby przypadków w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat. Czy jest możliwe, aby alergia rozwinęła się z dnia na dzień?
Alergie mogą dotyczyć wszystkich grup wiekowych
Alergie rozwijają się, gdy organizm błędnie identyfikuje substancję, taką jak pyłek, pleśń, sierść zwierząt czy żywność, jako szkodliwą. Po kontakcie z alergenem układ odpornościowy jest pobudzony do działania, wytwarza przeciwciała oraz uwalnia substancję chemiczną zwaną histaminą, co może prowadzić do wywołania objawów alergii.
Wraz z wiekiem układ odpornościowy może zacząć słabnąć, a w związku z tym reakcja na alergen może zostać zredukowana. Pojawiają się jednak przypadki osób, u których objawy choroby pojawiają się po raz pierwszy dopiero w dorosłym życiu.
Co wywołuje alergie?
Większość teorii, które wyjaśniają objawy alergii koncentruje się na wzroście stężenia zanieczyszczeń w powietrzu, słabej wentylacji w domach i biurach, wpływie sedentarnego trybu życia i czynnikach żywieniowych. Nie zawsze jest jasne, dlaczego niektórzy ludzie rozwijają alergie w późniejszym życiu. Ekspozycja na nowy alergen może spowodować nadmierną reakcję układu odpornościowego, częstym powodem rozwoju alergii jest też przenoszenie się z jednego regionu geograficznego do drugiego, przeprowadzka do nowego domu, zmiana miejsca pracy lub kontakt ze zwierzęciem.
Stwierdzono, że częstość występowania alergii jest niższa w krajach rozwijających się niż w krajach rozwiniętych i niższa na całym świecie w środowiskach wiejskich niż miejskich. Uważa się też, że mniejsze narażenie na bakterie na co dzień, życie w sterylnym środowisku, zwiększa podatność na choroby alergiczne i hamuje naturalny rozwój układu odpornościowego.
Czy to alergia? Jakie może dawać objawy?
Reakcja alergiczna powoduje podrażnienie i stan zapalny. Konkretne objawy zależą od rodzaju alergenu. Do najbardziej powszechnych wyzwalaczy należą kurz i pyłki, jedzenie, ukąszenia owadów i niektóre leki.
O alergii mogą świadczyć:
- swędzenie i łzawienie oczu,
- przekrwienie błony śluzowej nosa,
- zatkany nos lub katar,
- przewlekły kaszel,
- świszczący oddech lub duszności,
- obrzęk języka, warg i twarzy,
- drapanie lub ból gardła,
- wysypka i swędzenie skóry.
Jak poradzić sobie z alergią?
Jeśli zauważysz u siebie niepokojące symptomy, pierwszą rzeczą, jaką możesz zrobić, to zażyć dostępne bez recepty leki przeciwhistaminowe. Jeśli to nie pomoże i objawy będą się utrzymywać, niezwłocznie skonsultuj się z lekarzem. Alergolog może przeprowadzić testy, aby określić, czy masz alergie i dokładnie, co wywołuje jej objawy. Jeśli badanie potwierdzi, że masz alergię, możesz wspólnie z lekarzem opracować spersonalizowany plan leczenia.
Unikanie alergenu, który wywołuje reakcję immunologiczną w wielu przypadkach najskuteczniejszym sposobem radzenia sobie z alergią. Leki mogą pomóc złagodzić objawy reakcji. Wiele z nich jest dostępnych bez recepty, jednak przed zastosowaniem leku należy skonsultować się z farmaceutą lub lekarzem.
Jakie są sposoby leczenia alergii?
- Leki przeciwhistaminowe – mogą zmniejszać objawy lub utrzymywać je pod kontrolą.
- Leki steroidowe – mogą pomóc zmniejszyć zaczerwienienie i obrzęk spowodowany reakcją alergiczną.
- Dekongestanty – to leki zmniejszające przekrwienie, pomagają złagodzić obrzęk nosa.
- Emolienty – mogą zmniejszyć zaczerwienienie i swędzenie skóry.
- Immunoterapia – seria zastrzyków mających na celu zmniejszenie wrażliwości układu odpornościowego na alergeny wywołujące objawy. Celem leczenia jest przekwalifikowanie układu odpornościowego do rozpoznania alergenu jako niegroźnego, zmniejszenie częstości lub nasilenia objawów alergii.