Czy alergia może pojawić się w każdym wieku? Skąd się biorą alergie u osób dorosłych?

Alergie to choroba, na którą cierpią miliony ludzi na całym świecie. Badania epidemiologiczne potwierdziły gwałtowny wzrost liczby przypadków w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat. Czy jest możliwe, aby alergia rozwinęła się z dnia na dzień? 

Alergie mogą dotyczyć wszystkich grup wiekowych

Alergie rozwijają się, gdy organizm błędnie identyfikuje substancję, taką jak pyłek, pleśń, sierść zwierząt czy żywność, jako szkodliwą. Po kontakcie z alergenem układ odpornościowy jest pobudzony do działania, wytwarza przeciwciała oraz uwalnia substancję chemiczną zwaną histaminą, co może prowadzić do wywołania objawów alergii.

Wraz z wiekiem układ odpornościowy może zacząć słabnąć, a w związku z tym reakcja na alergen może zostać zredukowana. Pojawiają się jednak przypadki osób, u których objawy choroby pojawiają się po raz pierwszy dopiero w dorosłym życiu.

Co wywołuje alergie?

Większość teorii, które wyjaśniają objawy alergii koncentruje się na wzroście stężenia zanieczyszczeń w powietrzu, słabej wentylacji w domach i biurach, wpływie sedentarnego trybu życia i czynnikach żywieniowych. Nie zawsze jest jasne, dlaczego niektórzy ludzie rozwijają alergie w późniejszym życiu. Ekspozycja na nowy alergen może spowodować nadmierną reakcję układu odpornościowego, częstym powodem rozwoju alergii jest też przenoszenie się z jednego regionu geograficznego do drugiego, przeprowadzka do nowego domu, zmiana miejsca pracy lub kontakt ze zwierzęciem.

Stwierdzono, że częstość występowania alergii jest niższa w krajach rozwijających się niż w krajach rozwiniętych i niższa na całym świecie w środowiskach wiejskich niż miejskich. Uważa się też, że mniejsze narażenie na bakterie na co dzień, życie w sterylnym środowisku, zwiększa podatność na choroby alergiczne i hamuje naturalny rozwój układu odpornościowego.

Czy to alergia? Jakie może dawać objawy?

Reakcja alergiczna powoduje podrażnienie i stan zapalny. Konkretne objawy zależą od rodzaju alergenu. Do najbardziej powszechnych wyzwalaczy należą kurz i pyłki, jedzenie, ukąszenia owadów i niektóre leki.

O alergii mogą świadczyć:

• swędzenie i łzawienie oczu,
• przekrwienie błony śluzowej nosa,
• zatkany nos lub katar,
• przewlekły kaszel,
• świszczący oddech lub duszności,
• obrzęk języka, warg i twarzy,
• drapanie lub ból gardła,
• wysypka i swędzenie skóry.

Jak poradzić sobie z alergią?

Jeśli zauważysz u siebie niepokojące symptomy, pierwszą rzeczą, jaką możesz zrobić, to zażyć dostępne bez recepty leki przeciwhistaminowe. Jeśli to nie pomoże i objawy będą się utrzymywać, niezwłocznie skonsultuj się z lekarzem. Alergolog może przeprowadzić testy, aby określić, czy masz alergie i dokładnie, co wywołuje jej objawy. Jeśli badanie potwierdzi, że masz alergię, możesz wspólnie z lekarzem opracować spersonalizowany plan leczenia.

Unikanie alergenu, który wywołuje reakcję immunologiczną w wielu przypadkach najskuteczniejszym sposobem radzenia sobie z alergią. Leki mogą pomóc złagodzić objawy reakcji. Wiele z nich jest dostępnych bez recepty, jednak przed zastosowaniem leku należy skonsultować się z farmaceutą lub lekarzem.

Jakie są sposoby leczenia alergii?

1. Leki przeciwhistaminowe – mogą zmniejszać objawy lub utrzymywać je pod kontrolą.
2. Leki steroidowe – mogą pomóc zmniejszyć zaczerwienienie i obrzęk spowodowany reakcją alergiczną.
3. Dekongestanty – to leki zmniejszające przekrwienie, pomagają złagodzić obrzęk nosa.
4. Emolienty – mogą zmniejszyć zaczerwienienie i swędzenie skóry.
5. Immunoterapia – seria zastrzyków mających na celu zmniejszenie wrażliwości układu odpornościowego na alergeny wywołujące objawy. Celem leczenia jest przekwalifikowanie układu odpornościowego do rozpoznania alergenu jako niegroźnego, zmniejszenie częstości lub nasilenia objawów alergii.