Czy wiesz, dlaczego mocz jest żółty?

Naukowcy z Uniwersytetu w Maryland właśnie zidentyfikowali nowy enzym – reduktazę bilirubiny – odpowiedzialny za zabarwienie moczu na kolor żółty. Co daje to odkrycie i dlaczego może okazać się tak ważne dla pacjentów?

1. Od czego zależy odcień moczu?
2. Dlaczego mocz jest żółty? Najnowsze wyniki badań
3. Jak można wykorzystać to odkrycie?

Od czego zależy odcień moczu?

Mocz to płyn, który jest produkowany przez nerki na drodze tzw. filtracji i resorpcji. Usuwając go z organizmu, pozbywamy się zbędnych produktów przemiany materii, które są dla nas szkodliwe i bezużyteczne. Przyjmuje się, że w ciągu doby zdrowy człowiek powinien wydalić od 0,6 do 2,5 litra moczu.

Według dotychczasowego stanu wiedzy odcień moczu zależy od kilku czynników, ale przede wszystkim od ilości spożytych w ciągu dnia płynów, stosowanej diety i ewentualnie zażywanych leków. Prawidłowy mocz ma kolor jasnożółty, w słomkowym odcieniu.

Dlaczego mocz jest żółty? Najnowsze wyniki badań

Nie było naukową tajemnicą to, że podczas rozpadu krwinek czerwonych powstaje produkt uboczny, którym jest pomarańczowoczerwony pigment – bilirubina. Bilirubina po rozpadzie erytrocytów i w połączeniu ze specyficznym białkiem jest wychwytywana przez wątrobę, w której przechodzi procesy, dzięki którym staje się rozpuszczalna w wodzie. Stamtąd trafia do dwunastnicy, czyli do jelita cienkiego. Część zostaje ponownie wchłonięta przez wątrobę, ale większość ulega dalszemu rozkładowi i wydaleniu.

Dotychczas było wiadomo, że bilirubina odpowiada za słomkowożółty odcień moczu. Jednak aż do teraz nie było jasne, dlaczego tak się dzieje. Naukowcy z Uniwersytetu w Maryland właśnie odkryli, że za kolor moczu odpowiada nie sama bilirubina, a enzym – reduktaza bilirubiny (BiIR) – który występuje w układzie pokarmowym niemal wszystkich ludzi. Wyjątkiem są osoby, u których zdiagnozowano nieswoiste zapalenie jelit czy kamienie nerkowe, a także niektóre noworodki (organizm dziecka nie jest w stanie tak szybko usunąć bilirubiny z rozpadających się krwinek czerwonych, dlatego po urodzeniu może wystąpić żółtaczka noworodkowa).

Od ponad 150 lat eksperci wiedzą, że związki w jelitach zamieniają bilirubinę w urobilinę, która jest pigmentem powodującym żółte zabarwienie moczu. Nie wiedzieli jednak, jaki enzym lub zbiór enzymów zamienia bilirubinę w urobilinę.
Jak wyjaśnił jeden z członków zespołu z Maryland:

Jak można wykorzystać to odkrycie?

Reduktaza bilirubiny pomoże w przyszłych badaniach zrozumieć proces rozpadu bilirubiny w wyniku rozpadu hemu, który jest obecny w czerwonych krwinkach i w niektórych komórkach organizmu. Według specjalistów w pewnych stanach chorobowych wysoki poziom bilirubiny może spowodować uszkodzenie mózgu, które czasami może być poważne, a nawet prowadzić do śmierci. Jest to ważny krok w kierunku lepszego zrozumienia, jak leczyć te procesy chorobowe.

Dzięki identyfikacji enzymu można zbadać, jak bakterie jelitowe wpływają na poziom bilirubiny oraz na powiązane z nią schorzenia, jak chociażby żółtaczka. Istnieją liczne dowody na to, że mikrobiom jelitowy ma wpływ na różne aspekty związane ze zdrowiem. Może być przyczyną wielu chorób i dysfunkcji, na przykład depresji, zapalenia stawów, a nawet agresji, ale także wspierać naszą odporność.