Przyczyna nadciśnienia tętniczego – można ją znaleźć w 10 minut

Opublikowane w „Nature Medicine” wyniki badania rozwiązują 60-letni problem wykrywania guzków nadnerczy produkujących hormony wywołujące nadciśnienie bez wykonywania dość skomplikowanego cewnikowania, które jest dostępne tylko w kilku szpitalach i często kończy się niepowodzeniem. Badanie wykazało również, że w połączeniu z badaniem moczu skan wykrywa grupę pacjentów, którzy po leczeniu odstawili wszystkie leki na ciśnienie krwi.

Jak wyglądało badanie?

W badaniu wzięło udział 128 pacjentów, u których lekarze zdiagnozowali nadciśnienie (wysokie ciśnienie krwi) wywołane przez hormon steroidowy – aldosteron.

PET-CT wykorzystuje bardzo krótko działającą dawkę metomidatu, czyli radioaktywnego barwnika, który przyczepia się tylko do guzka wytwarzającego aldosteron. Skan jest równie dokładny jak stary test cewnikowy, z tą różnicą, że jest szybszy, bezbolesny i skuteczniejszy. Do tej pory cewnikowanie nie było w stanie przewidzieć, którzy pacjenci zostaną całkowicie wyleczeni z nadciśnienia tętniczego poprzez chirurgiczne usunięcie gruczołu.

Potencjał terapeutyczny eksperymentu

Badacze projektu podkreślają, że guzki produkujące aldosteron są bardzo małe i łatwo je przeoczyć podczas zwykłej tomografii komputerowej. Kiedy świecą przez kilka minut po zastrzyku, ujawniają się jako oczywista przyczyna nadciśnienia, którą po prostu można wyleczyć. Według naukowców do tej pory 99% guzków nigdy nie było diagnozowanych z powodu trudności i niedostępności testów.

U większości osób z nadciśnieniem przyczyna jest nieznana, a stan wymaga leczenia farmakologicznego przez całe życie. Wcześniejsze badania przeprowadzone przez grupę naukowców z Queen Mary University wykazały, że u 5–10% osób z nadciśnieniem przyczyną jest mutacja genu w komórkach nadnerczy, co skutkuje nadmiernym wytwarzaniem hormonu steroidowego – aldosteronu.

Czym jest aldosteron i dlaczego odpowiada za nadciśnienie?

Aldosteron powoduje zatrzymywanie soli w organizmie, a tym samym zatrzymanie wody, podnosząc jednocześnie ciśnienie krwi. W przypadku spożywania nadmiernej ilości soli czy też wzrostu ciśnienia tętniczego w nerkach zmniejsza się uwalnianie reniny (hormon wytwarzany przez kłębuszki nerkowe), a w konsekwencji angiotensyny (hormon, którego zadaniem jest kontrola stężenia jonów sodowych) i aldosteronu (hormon produkowany w korze nadnerczy).

Dzięki temu organizm może wydalić większe ilości sodu i przywrócić prawidłowe ciśnienie tętnicze. Pacjenci z nadmiernym stężeniem aldosteronu we krwi są oporni na leczenie powszechnie stosowanymi lekami na nadciśnienie oraz narażeni na zwiększone ryzyko zawału serca i udaru mózgu.