Szczepienie się na grypę zmniejsza ryzyko wystąpienia choroby Alzheimera?

Pacjenci szczepieni na grypę przynajmniej sześć lat z rzędu są o 40% bardziej odporni na wystąpienie choroby Alzheimera w porównaniu do osób nieszczepionych. Do takich wniosków doszli naukowcy z University of Texas, Health Science Center. Jak wyglądało to badanie i czy wpływ na układ immunologiczny człowieka naprawdę może przyczynić się do zablokowania rozwoju chorób neurodegradacyjnych?

55 milionów – tyle osób na świecie żyje z chorobą Alzheimera i innymi demencjami. Dane te opublikowała na swojej stronie Światowa Organizacja Zdrowia. WHO podaje także, że rocznie diagnozuje się aż 10 milionów nowych przypadków różnego rodzaju demencji. Ostatnie badania wykazały, że szczepionka przeciw grypie może zmniejszyć ryzyko wystąpienia tych chorób aż o 40%. Nieznany jest jednak mechanizm, wedle którego szczepieni pacjenci są chronieni przed wystąpieniem chorób neurodegradacyjnych.

Rozwój choroby Alzheimera

Mówi się, że medycyna rozwija się w niezwykle szybkim tempie. Nie zmienia to faktu, że nie odkryto dotychczas jednoznacznego mechanizmu, który odpowiadałby za rozwój choroby Alzheimera. Wyjaśnienie tego zjawiska pomogłoby z pewnością wielu pacjentom, którzy są obciążeni wywiadem rodzinnym lub wśród których zaobserwowano pierwsze symptomy choroby. Według badań czynniki ryzyka są wielopłaszczyznowe. Wskazuje się na imperatywy genetyczne, styl życia i czynniki środowiskowe. Co ciekawe, jednym z elementów, któremu nie poświęcano wcześniej większej uwagi, jest wydolność układu odpornościowego.

Szczepionki na choroby zakaźne chronią przed chorobą Alzheimera?

Analizy z ostatnich lat wykazały, że przyjmowanie niektórych szczepionek, takich jak BCG – szczepionka na gruźlicę czy szczepionka przeciwko ospie wietrznej może uchronić pacjentów przed zachorowaniem na chorobę Alzheimera.

Ostatnie badania skupiły się z kolei na szczepionce przeciwko grypie, której także przypisano właściwości ochronne w kontekście choroby Alzheimera. Nie jest jednak jasne, jak wygląda ten mechanizm – czy szczepionka na grypę w sposób bezpośredni chroni pacjentów, czy to brak infekcji wirusowej odpowiada za ten efekt. Wyniki tych badań opublikowano w Journal of Alzheimer’s Disease.

Jak wyglądało badanie nad szczepionką na grypę i jej wpływem na rozwój choroby Alzheimera?

Naukowcy z University of Texas, Health Science Center wzięli pod uwagę wcześniejsze badania, które sugerowały, że szczepionki przeciwko grypie zmniejszają ryzyko wystąpienia demencji. Postanowili sprawdzić, jaki jest wpływ tych szczepionek na rozwój choroby Alzheimera. Korzystając z istniejących już danych, badanie oparto na osobach, które ukończyły 65 rok życia i u których nie stwierdzono w ostatnim sześcioleciu przypadków demencji. Pacjentów podzielono na dwie równoważne grupy – po 935 887 osób. Pierwsza grupa otrzymała co najmniej jedną szczepionkę przeciwko grypie. To właśnie ta pula pacjentów była o 40% mniej narażona na rozwój choroby Alzheimera w porównaniu do grupy niesczepionej. Najniższe ryzyko zaobserwowano u pacjentów, którzy otrzymywali szczepionkę co roku w ciągu 6-letniego okresu. To właśnie okres 6 lat przyjęto za optymalny okres ochronny, co wynika z ilości dawek szczepionki – jedna raz w roku.

Szczepionka na grypę chroni przed chorobą Alzhemiera – skąd bierze się to działanie?

Według dr Heather M. Snyder, wiceprezes Stowarzyszenia Alzheimera, potrzebne są dalsze badania, które pozwolą zrozumieć mechanizmy stojące za wynikami tego badania. Możliwe jest, że osoby które są szczepione, lepiej dbają o swoje zdrowie również na innych płaszczyznach i to właśnie te czynniki przyczyniają się do mniejszego ryzyka wystąpienia choroby Alzheimera i innych demencji. Autorzy badania sugerują, że szczepionki przeciw grypie mogą mieć także wpływ na wrodzony układ immunologiczny. Tłumaczą, że szczepionka przeciw grypie i niektóre inne szczepionki mogą wiązać się z mechanizmem niespecyficznego działania ochronnego poprzez długotrwałe przeprogramowanie pierwotnych komórek odpornościowych. To właśnie to może mieć wpływ na sposób, w jaki organizm usuwa substancje, która gromadzi się z mózgu, powodując chorobę Alzheimera lub szereg reakcji zapalnych.