Odkryto nowe biomarkery depresji. Pomogą wcześniej zdiagnozować chorobę

Poważne zaburzenia depresyjne dotykają ponad 300 milionów ludzi na całym świecie.  Przez długi czas brakowało biomarkerów, na których klinicyści mogliby polegać, aby wykryć objawy depresji we wczesnym stadium. Niedawno dowiedziono jednak, że stężenie kwasu antranilowego we krwi może pomóc przewidzieć zaistnienie choroby, a tym samym zapobiec jej potencjalnym powikłaniom. Z kolei naukowcy z Kanady donoszą, że wyższy poziom mitochondrialnego DNA krążącego w krwiobiegu pacjentów może być predyktorem pojawienia się choroby psychicznej w podeszłym wieku.

Deficyt tryptofanu a depresja

Badania z ostatnich kilku lat wykazały związek między depresją a przewlekłym stanem zapalnym. Na tej podstawie powstała hipoteza, że zapalenie może być główną przyczyną wystąpienia klinicznych objawów depresji. Naukowcy zbadali ścieżki biologiczne odpowiadające za powstawanie zapalenia, w tym tak zwany szlak kinureninowy (KYN), który jest związany z metabolizowaniem tryptofanu.

Uczeni sugerują, że jego niski poziom w organizmie jest powiązany z depresją i zaburzeniami snu. W świetle najnowszych badań okazuje się, że metabolity przemiany tego aminokwasu mogą posłużyć jako biomarkery do identyfikacji ryzyka zaburzeń psychicznych.

Kwas antranilowy – nowy biomarker depresji

Według profesora Saito, jednego z autorów badania, opublikowanego w „Scientific Reports”, „istnieje silna, bezpośrednia korelacja między poziomem kwasu antranilowego we krwi a nasileniem depresji”. Odkrycie może pomóc w stworzeniu spersonalizowanych metod leczenia tego schorzenia.

Zespół z Fujita Health University w Japonii przetestował surowicę krwi uczestników, które wykazały wysokie ryzyko depresji oraz osób ze słabszymi predyspozycjami rozwinięcia choroby. Do wykonania precyzyjnego pomiaru stężenia metabolitów szlaku KYN wykorzystali wysokowydajną chromatografię cieczową. 

Ponieważ przewlekły ból może powodować objawy depresyjne, naukowcy przeanalizowali również profile metabolitów tryptofanu u pacjentów z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi w obrębie twarzy. Zaobserwowali u nich wysoki poziom kwasu antranilowego i niski poziom tryptofanu.

Naukowcy z Zakładu Psychiatrii Wrocławskiego Uniwersytetu Medycznego także potwierdzili udział tego metabolitu w patogenezie poważnych zaburzeń depresyjnych. Grupa pacjentów ze zdiagnozowanym wirusowym zapaleniem wątroby typu C, u której zaobserwowano obniżony poziom tryptofanu i podniesione wartości kwasu antranilowego wykazywała podwyższone ryzyko poważnych zaburzeń depresyjnych.

ccf-mtDNA jako nowy biomarker depresji

Uwalniane fragmentów mitochondrialnego DNA (ang. cell-free circulating mitochondrial DNA) do środowiska pozakomórkowego aktywuje mechanizmy wrodzonej odpowiedzi immunologicznej i wywołuje stan zapalny. Chcąc dowiedzieć się, w jaki sposób stres oksydacyjny objawia się u pacjentów z depresją, Gonçalves i jej zespół pobrali próbki krwi od osób w wieku 68-70 lat i określili ilość krążącego mitochondrialnego DNA. Naukowcy spostrzegli, że jego poziom był znacznie wyższy u pacjentów z depresją niż w grupach kontrolnych.

Mechanizm stojący za tą relacją nie jest jeszcze w pełni zrozumiały. W przyszłości badaczka zamierza kontynuować wysiłki i potwierdzić obecne wyniki na większej liczbie próbek, a także przeanalizować korelację z parametrami stresu zapalnego i oksydacyjnego. Naukowczyni ma nadzieję, że odkrycie przyczyni się do lepszej diagnostyki chorób psychicznych w przyszłości.