Dlaczego chłopcy i młodzi mężczyźni powinni szczepić się przeciwko HPV?

Chociaż wzrasta świadomość profilaktyki HPV, to wskaźniki szczepień u chłopców są nadal niższe niż w przypadku dziewcząt. Taki stan rzeczy w dużej mierze przypisuje się powszechnemu przekonaniu, że Human Papillomavirus wywołuje choroby tylko u kobiet, co nie jest prawdą. Dowiedz się, dlaczego chłopcy i mężczyźni powinni zaszczepić się przeciwko wirusowi ludzkiego brodawczaka.

Szczepionki przeciwko HPV nie tylko dla kobiet

Eksperci twierdzą, że projekt szczepień „neutralny pod względem płci” jest strategią stworzenia najskuteczniejszej ochrony i w dłuższej perspektywie eliminacji chorób inicjowanych zakażeniem HPV. Szczepiąc zarówno dziewczęta, jak i chłopców, można doprowadzić do ograniczenia transmisji wirusa i zmniejszenia ogólnej częstości zakażeń, a także po pewnym czasie – po wyszczepieniu dużej części społeczeństwa – uzyskać odporność stadną.

Programy powszechnych szczepień przeciw HPV dla nastolatków obu płci są już realizowane w krajach, takich jak: Austria, Włochy, Szwajcaria, Czechy, Chorwacja, Serbia, Finlandia, Niemcy, Norwegia, Wielka Brytania, Izrael, Stany Zjednoczone, Nowa Zelandia i Australia, a od połowy 2023 r. także w Polsce (obejmuje dzieci w wieku 12-13 lat).

Jakie choroby zagrażają nieszczepionym chłopcom i mężczyznom?

W pewnym momencie życia wiele osób przechodzi infekcje HPV, ale może o tym nie wiedzieć, ponieważ często nie towarzyszą temu żadne objawy. U większości ludzi z czasem wirus znika w sposób naturalny, jednak przetrwałe zakażenie onkogennymi typami może inicjować proces nowotworowy. Chociaż wirus ludzkiego brodawczaka kojarzony jest przede wszystkim z rakiem szyjki macicy, to wywołuje również kilka innych, poważnych chorób, w tym:

• 95% przypadków raka odbytu,
• 75% przypadków raka jamy ustnej i gardła,
• 75% przypadków raka pochwy,
• 70% przypadków raka sromu,
• 60% przypadków raka prącia,
• brodawki zewnętrznych narządów płciowych.

Nowe badanie, którego wyniki ukazały się w czasopiśmie naukowym „Infectious Agents and Cancer”, wykazało związek przyczynowy między HPV a rozwojem raka prostaty. Zdaniem autorów pracy zakażenia HPV mogą pośrednio wpływać na procesy rakotwórcze, ale też bezpośrednio zapoczątkowywać onkogenezę prostaty. Odkrycie jest kolejnym argumentem, przemawiającym za szczepieniem chłopców i młodych mężczyzn przeciwko HPV w trosce o ich zdrowie. Wirus ludzkiego brodawczaka to jedyny zakaźny patogen, któremu można zapobiec poprzez szczepienie, co tym bardziej przemawia za wyłączeniem przedstawicieli płci męskiej do krajowych programów profilaktycznych.

Australia na drodze do wyeliminowania wirusa HPV dzięki szczepieniom

Australia jest jednym z przodujących krajów we wdrażaniu programów zdrowia publicznego w zapobieganiu HPV. Narodowy program szczepień przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego jest tam finansowany i wdrażany od 2007 roku. Początkowo dotyczył dziewcząt, natomiast w 2013 roku szczepieniami objęto także chłopców. Bez wątpienia można stwierdzić, że okazał się sukcesem, bowiem od wprowadzenia szczepionki nastąpiło znaczne zmniejszenie obciążenia chorobami związanymi z HPV.

Badania dowodzą, że w latach 2005–2015 nastąpił spadek wskaźnika HPV z 22% do 1% wśród kobiet w wieku 18–24 lat. Według najnowszych prognoz zakłada się, że do 2028 roku ilość zachorowań na raka szyjki macicy w tym rejonie świata zmaleje do 4 nowych przypadków na 100 000 kobiet.