Biały szum – czym jest i dlaczego uspokaja dzieci?

Czas po przyjściu na świat dziecka stawia przed rodzicami niejednokrotnie wiele wyzwań, takich jak problemy z karmieniem, nieustannym płaczem i zasypianiem niemowlęcia. Konsekwencją tego są nieprzespane noce i zmęczenie, które doprowadza do poszukiwania sposobów na chociaż chwilowe uspokojenie i łatwiejsze usypianie dziecka. Jedną z popularnych możliwości ułatwiających zasypianie małego człowieka, z których korzystają rodzice, jest biały szum. W tym artykule dowiesz się, czym jest biały szum, czy może uspokoić dziecko oraz jaki wpływ na dorosłych i dzieci mają tego rodzaju dźwięki.

Co to jest biały szum?

Biały szum to monotonne, jednostajne dźwięki o określonym natężeniu i częstotliwościach, np. dźwięk suszarki czy też odgłosy emitowane przez odkurzacz. Wykorzystywany jest on jako narzędzie, które ma stanowić jednorodne tło dźwiękowe i maskować inne dźwięki będące w pobliżu dziecka. Do tego celu dostępne są zabawki i aplikacje, w których odtwarzane są różnorodne białe szumy, począwszy od dźwięków natury, takich jak szumiące morze, po czysty biały szum dedykowany dla dzieci do snu.

Biały szum – korzyści

Biały szum może być pożyteczny w każdej grupie wiekowej. Najnowsze badania podają, iż może zmniejszać odczuwanie bólu podczas pobierania krwi u hospitalizowanych wcześniaków. Biały szum jest szczególnie doceniany przez rodziców, którzy wskazują na jego różnorodne zalety: zmniejszenie zmęczenia, stresu i poczucia bezradności w opiece nad dziećmi na co dzień. Wśród wymienianych korzyści dla niemowląt, jakie niesie za sobą biały szum, znajdują się m.in.: szybsze zasypianie, ograniczenie wybudzania się czy zaprzestanie płaczu.

Co ciekawe, dostępne są liczne badania, które wskazują na pozytywny wpływ białego szumu w grupach dzieci starszych i osób dorosłych. Jest to m.in.: poprawa w zakresie umiejętności czytania u dzieci z tego typu trudnościami oraz lepsza jakość snu u osób mających problem z zasypianiem z powodu zamieszkiwania terenów o dużym natężeniu hałasu.

Czy biały szum może być szkodliwy dla osób dorosłych?

Chociaż biały szum może spowodować, że niektórym dzieciom łatwiej będzie zasnąć lub uspokoić się, nieprawidłowe posługiwanie się urządzeniami, które go wytwarzają, może przyczynić się do tego, że biały szum będzie szkodliwy zarówno dla dorosłych, jak i dzieci.

Może zatem rodzić się pytanie, jak biały szum wpływa na człowieka. Z racji popularnego wykorzystywania tego widma dźwięku w grupie najmłodszych dzieci należy mieć na uwadze, jaki wpływ może mieć nieprawidłowo użytkowany biały szum dla niemowląt. Jedną z potencjalnych negatywnych konsekwencji nieodpowiedniej czasowo i odległościowo ekspozycji na urządzenia wytwarzające biały szum jest zwiększone ryzyko utraty słuchu. Przyczyną jest mniejszy kanał słuchowy u niemowlęcia, a co za tym idzie – docierające do niego dźwięki są wzmocnione. Kolejną wadą długiej, częstej i regularnej ekspozycji niemowlęcia na biały szum może być zaburzenie pracy mózgu niemowlęcia, co może skutkować negatywnym wpływem na rozwój dziecka. Duże znaczenie w prawidłowym rozwoju języka, mowy i słuchu niemowlęcia ma ekspozycja na bodźce dźwiękowe o różnej częstotliwości i intensywności, a biały szum może tłumić dopływanie do niemowlęcia tych dźwięków z otoczenia. Co więcej, wskazuje się, że wykorzystywanie białego szumu do spania może spowodować zaburzenia snu i pobudzenie niemowlęcia.

Jeśli chodzi o wpływ białego szumu na osoby dorosłe, przeprowadzono badania oceniające poziomy natężeń dźwięku urządzeń generujących biały szum. Wyniki jednego z nich wskazały, że 3 z 14 sprawdzanych urządzeń wytwarzały biały szum o natężeniu większym niż 85 dB, co przy korzystaniu z nich dłużej niż 8 godzin przekraczało normy narażenia zawodowego dla dorosłych. Może to sugerować, że długa ekspozycja na niektóre urządzenia emitujące biały szum może mieć potencjalnie szkodliwy wpływ również na słuch osób dorosłych.

Biały szum – zasady stosowania. Jak długo można korzystać z tego widma dźwięku?

1. Przed korzystaniem z białego szumu należy dokładnie zapoznać się z instrukcją bezpiecznego użytkowania danego urządzenia elektronicznego generującego to widmo dźwięku.
2. Głośność urządzenia wytwarzającego biały szum powinna być ustawiona na najniższym możliwym poziomie. Maksymalnym dopuszczalnym natężeniem białego szumu dla noworodka i niemowlęcia jest wartość 50 dB.
3. Należy ograniczać czas używania białego szumu. Zalecane jest korzystanie z urządzeń z opcją automatycznego wyłączania się bądź wyłączenie urządzenia czy zabawki po zaśnięciu dziecka.
4. Urządzenie wytwarzające biały szum powinno znajdować się możliwie jak najdalej od dziecka. Jako szczególnie niebezpieczną uważa się odległość mniejszą niż 30 cm. Polecane jest umieszczenie źródła dźwięku minimum 2 metry od dziecka.
5. Ze względu na możliwe ryzyko syndromu nagłej śmierci noworodków (SIDS) urządzenia elektroniczne wytwarzające biały szum nigdy nie powinny znajdować się w obrębie łóżeczka niemowlęcia.
6. Nie zalecane jest korzystanie przed snem z białego szumu dostępnego w aplikacjach urządzeń elektronicznych, które mają ekran emitujący światło niebieskie, ze względu na to, iż według niektórych badań mogą one zaburzyć prawidłową higienę snu.