Grzyby zasiedlają wiele guzów nowotworowych

Nowe światło na istotę chorób nowotworowych rzucają opublikowane wyniki badań zza oceanu. Wynika z nich, że w guzach nowotworowych obecne jest DNA... grzybów. To zaskakujące odkrycie, bo może zrewolucjonizować nasze myślenie o tym typie chorób i sposoby leczenia tychże. 

Naukowcy zaobserwowali, że w wielu guzach nowotworowych, m.in. u chorych na raka piersi, płuc czy jelit, znajduje się DNA grzybów. Badacze uważają, że odkrycie to może mieć znaczenie w prognozowaniu przebiegu choroby i określaniu ryzyka przerzutów.  Na razie nie są jednak w stanie stwierdzić, czy grzyby odgrywają rolę w powstawaniu i rozprzestrzenianiu się komórek nowotworowych.

Grzyby i nowotwory – jaki mają związek?

Twierdzenie, że wirusy i bakterie mogą powodować lub przyspieszać rozwój raka, jest dobrze ugruntowane w medycynie. Jak dotąd niewiele uwagi poświęcano jednak roli grzybów, które podobnie jak inne patogeny mogą kolonizować tkanki i narządy, wpływać na układ odpornościowy oraz wywoływać rozmaite choroby. Jak się okazuje, mogą być one także powiązane z nowotworami.

Według badań przeprowadzonych przez naukowców z Weill Cornell Medicine w Nowym Jorku oraz Duke University w Durham w stanie Karolina Północna obecność niektórych gatunków grzybów w nowotworach może oznaczać gorsze prognozy dotyczące przebiegu choroby i wyleczenia chorego. Uczeni odkryli ich ślady w guzach u osób z różnymi typami raka, m.in. z rakiem piersi, jelita grubego, trzustki i płuc. W badaniu scharakteryzowano mykobiom (grzybową część mikrobiomu człowieka) raka w 17401 próbkach tkanek i krwi pacjentów chorujących na 35 typów raka. Nie w każdym materiale pobranym do testów wykryto obecność grzyba, niemniej były one obecne we wszystkich 35 zbadanych rodzajach raka. Wyniki ukazały się w czasopiśmie „Cell”.

Obecność grzybów ma związek z rokowaniem pacjenta

DNA i komórki grzybów znaleziono we wszystkich badanych guzach, ale w zależności od rodzaju nowotworu, były to inne gatunki. W raku przewodu pokarmowego Candida tropicalis i Candida albicans, w guzach płuc Blastomyces, a w guzach piersi Malassezia. Na razie nie wiadomo, czy i jak te drobnoustroje oddziałują na guzy i czy przyczyniają się do rozprzestrzeniania się nowotworów.

Jakie choroby mogą być wywoływane przez grzyby?

Schorzenia, których przyczyną są grzyby to grzybice, inaczej mikozy. Można je podzielić na choroby powierzchniowe (atakujące skórę, paznokcie, błony śluzowe) oraz głębokie (wówczas zmiany grzybicze pojawiają się w narządach wewnętrznych). Wśród grzybów chorobotwórczych wyróżnia się: dermatofity, drożdżaki, grzyby drożdżopodobne oraz grzyby pleśniowe. Przyczyn zakażeń grzybiczych jest wiele, wśród najczęstszych wymienia się brak dostatecznej higieny osobistej, przyjmowanie niektórych leków, np. antybiotyków, osłabienie układu odpornościowego, zaburzenia hormonalne czy uszkodzenia skóry.

Najczęściej występującymi chorobami grzybiczymi są grzybica skóry, paznokci oraz grzybica pochwy. Wówczas stosuje się zazwyczaj leczenie miejscowe, które trwa do kilkunastu dni, a samo schorzenie nie stanowi zagrożenia dla zdrowia czy życia pacjenta. Inaczej jest w przypadku grzybicy ogólnoustrojowej (jest ona przeważnie spowodowana przez grzyby z rodzaju Candida i Aspergillus). Nieleczona lub zbyt późno rozpoznana może doprowadzić nawet do sepsy. Prawdopodobieństwo wystąpienia posocznicy drożdżakowej wzrasta w przypadku osób zmagających się z niedoborami odporności czy będących w trakcie leczenia onkologicznego.