Dwunastnica (łac. duodenum) - pierwszy odcinek jelita cienkiego, który rozpoczyna się od odźwiernika. Dwunastnica ma kształt podkowy lub litery C. Możemy wyróżnić cztery części: górną, zstępującą, poziomą lub dolną i wstępującą.

Początkowy odcinek dwunastnicy jest lekko rozszerzony i nosi nazwę opuszki dwunastnicy. Dwunastnica posiada trzy zakręty:
- górny - pomiędzy żołądkiem a częścią zstępującą;
- dolny- pomiędzy częścią zstępującą a poprzeczną
- dwunastniczo-czczy - na granicy z jelitem czczym.

Ściana dwunastnicy zbudowana jest z błony śluzowej z tkanką podśluzową, błony mięśniowej i łącznotkankowej tkanki zewnętrznej. Błona śluzowa w części zaotrzewnowej tworzy fałdy okrężne zwiększając w ten sposób jej powierzchnię.