W suplementach diety mogą występować witaminy, składniki mineralne i inne substancje wykazujące efekt odżywczy lub inny fizjologiczny. Obejmują one również produkty roślinne, pszczele, zawierające np. glukozaminę, koenzym Q10, chrząstkę z rekina, probiotyki i prebiotyki.

Suplementy diety są źródłem składników uzupełniających nieprawidłową dietę, zmniejszających ryzyko zachorowania, dzięki utrzymaniu odpowiedniej równowagi środowiska wewnętrznego.

Istotne jest podkreślenie różnicy pomiędzy suplementami diety a lekami. Choć suplementy diety mają postać i dawkowanie podobne do leków i sprzedawane są w aptekach nie leczą ani nie zapobiegają one chorobom. Są to jedynie środki spożywcze mające na celu uzupełnienie codziennej, normalnej diety. Należy pamiętać, iż najważniejszą różnicą pomiędzy lekiem a suplementem diety jest zastosowanie tych środków.