Rak kory nadnerczy jest rzadkim nowotworem złośliwym wywodzącym się z nabłonka kory nadnerczy. Charakteryzuje się skłonnością do dawania przerzutów odległych oraz ekspansywnym rozrostem miejscowym.

Epidemiologia:
Zapadalność na raka kory nadnerczy wynosi 2-4 przypadków na milion osób. Częściej występuje u kobiet.

Przyczyny:
Wśród przyczyn rozwoju raka nadnerczy najistotniejsze są czynniki genetyczne oraz czynniki środowiskowe, szczególnie narażenie na pestycydy.

Objawy:
Objawy kliniczne uzależnione są od tego czy guz jest hormonalnie czynny. Jeśli komórki raka produkują hormony, takie jak: glikokortykosteroidy, androgeny i niekiedy estrogeny, mamy do czynienia z zespołem Cushinga z cechami androgenizacji lub feminizacji. Do charakterystycznych objawów należą:

otyłość typu centralnego z rozmieszczeniem tkanki tłuszczowej głównie na brzuchu, karku, twarzy;

zaniki mięśni powodujące osłabienie siły mięśniowej i łatwą męczliwość;

czerwonosine rozstępy skórne zlokalizowane na; brzuchu, udach, piersiach, biodrach;

ścieńczenie skóry i pojawienie się owrzodzeń;

cukrzyca;

wzmożony apetyt;

nadciśnienie tętnicze wywołujące bóle i zawroty głowy;

zaburzenia sfery emocjonalnej: obniżenie nastroju, skłonność do depresji, chwiejność emocjonalna, zaburzenia snu, pogorszenie pamięci, psychozy i skłonności samobójcze,;

podatność na zakażenia bakteryjne i grzybicze,

bóle kostne, osteoporoza, złamania; trzonów kręgów, żeber;

trądzik, hirsutyzm, czyli nadmierne owłosienie;

impotencja u mężczyzn, zaburzenia miesiączkowania u kobiet, niepłodność;

jaskra, zaćma;

choroba wrzodowa żołądka i dwunastnicy;

niedoczynność tarczycy;

łatwe powstawanie skórnych wylewów krwawych;

choroba niedokrwienna serca;

ginekomastia u mężczyzn oraz zmiana męskiej sylwetki ciała na żeńską spowodowane wpływem estrogenów.

Wśród objawów ogólnych raka niezwiązanych z czynnością hormonalną należy wymienić utratę masy ciała oraz podwyższenie temperatury ciała.

Rozpoznanie:
Rozpoznanie stawia się w oparciu o badania endokrynologiczne; badanie poziomu ACTH (hormon adrenokortykotropowy) i kortyzolu we krwi, badanie wydalania wolnego kortyzolu w moczu, test blokowania deksametazonem, badanie stężenia androgenów we krwi oraz badania obrazowe tj.: tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny.

Postępowanie:
Zasadniczą metodą postępowania jest leczenie operacyjne polegające na usunięciu guza oraz pooperacyjna farmakoterapia mitotanem. U chorych z nasilonymi objawami klinicznymi stosuje się przedoperacyjne leczenie farmakologiczne inhibitorami steroidogenezy. Chemioterapia znajduje zastosowanie w postaci przerzutowej raka.