Szczepionka przeciw HCV coraz bliżej!

Z badań wynika, że podstawą działania szczepionki przeciw HCV będzie jej zdolność do stymulowania produkcji tzw. przeciwciał neutralizujących, które rozpoznają charakterystyczne fragmenty składników wirusa. Taki efekt można osiągnąć, stosując w szczepionkach wirusy inaktywowane lub atenuowane (tj. osłabione warianty wirusów o obniżonej zdolności do wywoływania objawów chorobowych).W niektórych przypadkach preparaty te mogą powodować silne działania niepożądane, dlatego zastępuje się je szczepionkami rekombinowanymi. Wykorzystuje się w nich wirusy niechorobotwórcze, a do ich materiału genetycznego wprowadza się odpowiednie geny groźnego wirusa. Dotychczas nie udało się stworzyć takiej szczepionki przeciw HCV.

Naukowcy z Uniwersytetu w Lyonie wykorzystali w tym celu tzw. pseudocząstki wirusa, które nie są zakaźne, gdyż nie zawierają żadnego materiału genetycznego zarazka, ani enzymów niezbędnych do jego powielania się.

Zostały zbudowane z białka Gag wirusa mysiej białaczki Moloneya. Dołączono do niego białka otoczki HCV, określane w skrócie jako E1 i E2. Okazało się, że szczepionka zawierająca takie pseudocząstki wyposażone w E2 i/lub E1 pobudzała produkcję przeciwciał neutralizujących przeciw tym białkom u myszy i u małp.