Poznano przyczynę komplikacji ciążowych u starszych kobiet

Grupa profesora Pata Hunta z Washington State University odtworzyła warunki w jakich komórki jajowe myszy kontynuują podziały komórkowe nawet jeśli ich chromosomy nie zostały prawidłowo rozdzielone do biegunów komórki, co powoduje powstawanie komórek potomnych z nieprawidłową liczbą chromosomów. Komórki jajowe różnią się pod tym względem od wszystkich innych komórek naszego ciała oraz plemników, które zatrzymują podziały dopóki wszystkie chromosomy nie zostaną prawidłowo ułożone.

Okazało się że rzeczywiście komórki jajowe mają inny od pozostałych sposób kontroli podziałów, co powoduje że są bardziej narażone na błędy. Problem nasila się u kobiet po czterdziestce.

"Przypuszczamy, że kiedy kobieta kończy 40 lat około połowa komórek jajowych, które są uwalniane podczas owulacji nie ma prawidłowej liczby chromosomów" - tłumaczy profesor Hunt. "Dla porównania u pan dwudziestoletnich takich nieprawidłowych komórek jajowych jest około 10 proc. - także różnica jest ogromna". Dotychczas nie wiadomo dlaczego wiek ma tak duży wpływ na komórki jajowe.

Według statystyk około 15 do 20 proc. ciąż kończy się poronieniem, zazwyczaj w pierwszych 13 tygodniach trwania ciąży. Ponad połowa poronień dotyczy płodów z nieprawidłową liczbą chromosomów, dzieci z tego typu zaburzeniami rodzą się w planowanym terminie w przypadku 1 na 160 ciąż. Dzieci z zespołem Downa - trisomią chromosomu 21 czyli najczęstszym zaburzeniem liczby chromosomów rodzą się raz na 800 dzieci.[...]

Naukowcy mają nadzieję, że dzięki ich badaniom można będzie opracować metodę analizy komórek jajowych używanych do zapłodnienia in vitro.