Niedobory cynku zwiększają ryzyko zapalenia płuc u starszych osób

Naukowcy z Uniwersytetu Tufts w Bostonie (stan Massachusetts) badali odporność oraz występowanie infekcji oddechowych w grupie niemal 600 mieszkańców domów spokojnej starości w Bostonie i okolicy. Na początku badań wszystkim zmierzono poziom cynku w surowicy krwi, ponieważ jest to pierwiastek pełniący ważną rolę w funkcjonowaniu układu odporności. Następnie przez rok podawano im połowę dziennej zalecanej dawki niezbędnych witamin i minerałów (w tym cynku), po czym badanie powtórzono.

Okazało się, że duży odsetek staruszków miał zbyt niski poziom cynku na początku i po upływie roku. Ci, którzy mieli prawidłowy poziom tego pierwiastka lub osiągnęli go dzięki suplementacji o połowę rzadziej zapadali na zapalenie płuc, niż osoby ze zbyt niskim stężeniem cynku we krwi. A nawet jeśli zachorowali to zapalenie płuc trwało u nich krócej, przepisywano im mniej antybiotyków i zażywali je przez mniejszą liczbę dni. Poza tym, w grupie z prawidłowym poziomem cynku stwierdzono też niższy odsetek zgonów.

Zdaniem naukowców, oznacza to, że podawanie suplementów z cynkiem starszym osobom, które mają jego niedobór może pomóc w redukcji zachorowań na zapalenie płuc w tej populacji i zmniejszyć śmiertelność z tego powodu.

Dokładne wyniki badań opublikowało pismo "American Journal of Clinical Nutrition".