Wiek a płodność

Lekarze z Kliniki Endokrynologii i Leczenia Niepłodności z University of Southern California przeprowadzili badanie, z którego wynika, że jedyną zmianą zachodzącą pod wpływem wieku, którą udało się wykazać, była zmniejszająca się liczba plemników. W badaniu oceniano objętość nasienia, skuteczną liczbę zapłodnień in vitro, liczbę urodzeń żywych płodów po sztucznym zapłodnieniu i ogólną liczbę żywo urodzonych dzieci danego mężczyzny.

I chociaż liczba plemników w nasieniu istotnie zmniejsza się z wiekiem, to ich zdolność do zapłodnienia pozostaje niezmieniona, a to dlatego że jakość plemników (badana pod mikroskopem i za pomocą badań cytologicznych) nie zmienia się z wiekiem. Niemniej, samo zmniejszanie się liczby plemników w nasieniu może odpowiadać za osłabienie płodności postępujące wraz z wiekiem.