Kapsułka z kamerą do połknięcia

Jedynie dokładne zbadanie jelita cienkiego nie było dotąd możliwe. Powodem tego była jego długość i liczne zakręty, które uniemożliwiały wprowadzenie endoskopu. Dzisiaj te skomplikowane badania nie muszą wiązać się już z przykrymi dla pacjenta odczuciami. Nowoczesna medycyna umożliwia nam bowiem przeprowadzenie gastroskopii i kolonoskopii bez strachu i bólu za pomocą kapsułki endoskopowej. Jest ona nieco większa od orzecha laskowego (waży 3,5 grama). Wewnątrz ma kamerę cyfrową. Kapsułka wykonana jest z bezpiecznych dla człowieka materiałów. Miniaturowa kamera wykonuje dwa zdjęcia na sekundę i przesyła je za pośrednictwem umieszczonych na brzuchu kilku czujników do rejestratora danych. Ciekawostką jest, że podczas całego badania, które trwa łącznie 8 godzin (można w tym czasie wykonywać normalne czynności) kamera rejestruje 50 tysięcy zdjęć. Mogą być one powiększane nawet ośmiokrotnie, dlatego widać zmiany już od średnicy 0,1 mm.

Zdjęcia są bardzo dokładne, a ich wykonanie umożliwiają soczewki i diody LED, a także baterie, nadajnik i antenka. Po upływie ośmiu godzin lekarz przy pomocy komputera analizuje dane, które jednorazowa kapsułka przekazała wcześniej do rejestratora. Badanie przy pomocy kapsułki endoskopowej jest nieinwazyjne, bezpieczne i dokładne – można wykonywać je nawet u dzieci, które nie ukończyły 9 roku. Niestety, jest też dość drogie, ponieważ koszt takiego badania wynosi około 3 tysięcy złotych. Niektórzy uważają, że warto tyle zapłacić chociażby dlatego, że nie daje ono groźnych powikłań, co niekiedy zdarza się przy wykorzystaniu tradycyjnego endoskopu. Jedynym powikłaniem w endoskopii kapsułkowej może być ugrzęźnięcie kapsułki w jelicie cienkim, zwłaszcza u pacjentów z chorobą Crohna. Dostępna jest również kapsułka do badania jelita grubego i do badania przełyku. Pierwsza z nich pozwala na przeprowadzenie przesiewowych badań w kierunku raka jelita grubego, a druga na rozpoznanie żylaków przełyku oraz diagnozowanie zmian błony śluzowej przełyku w refleksie żołądkowo-przełykowym. W tym badaniu kapsułka wykonuje zdjęcia znacznie szybciej niż w przypadku badania innych organów, bo aż 14 razy na sekundę.